火柴&打火机的前世今生！

西州月

小小火柴的千年传奇.
作者：成都  赖飞

说起火柴，上了年纪的人或许都非常清楚它在中国的另一个名字——洋火。
这个名字源于清道光年间，当时火柴由英国外交官当作供品献给了皇帝。那年月，但凡老外的新鲜玩意儿都得加个“洋”字，以示高端时尚，火柴自然不例外。清末一些追逐时尚的公子哥儿还常在闹市街头当着众人“唰”地擦燃一根火柴，显摆阔绰——这与上世纪90年代大哥大刚进入中国时暴发户们捧个“砖机”招摇过市的装逼行为真有异曲同工之“妙”。
在那个狗撵摩托不懂科学的年代，国人自然不知火柴生火的原理，觉得相当稀奇，一度还称其为“自来火”。流沙河先生就曾写过这样一个趣事：清朝有个叫丁柔克的洋务派，算来还是当时的文化精英，居然如此这般介绍老外造火柴：“洋人先是看见地上阴火，挖开看是人骨，悟到人骨能够燃火。于是广为挖掘，遍采人骨，熬成膏剂。又用硫磺配合，造成火柴，行销世界。奈何人骨资源有限，所以售价极昂。洋人不断研究，又熬牛羊猪狗之骨，以代人骨，发现同样奏效。从此不必到处挖了，只需广为收购不值钱的畜骨就行了。”如此认识实在雷得人外焦里嫩。
笑过之余，我们不难看出，火柴进入中国的时间并不长。从史料中我们更能发现，直到1877年，上海才诞生了第一家国产火柴厂。然而，近年来，却意外地冒出了这样一种声音——& b6 i# P) }% }6 h; G7 H

中国人发明火柴？
这一切，都源于1986年英国人坦普尔在其大作《中国——发明和发现的国度》中的一个结论：“世界上第一根火柴是由中国人于公元577年发明的。”他指出，当时的北齐腹背受敌，物资短缺。尤其缺少火种，连烧饭都成了问题。于是，一群宫女站了出来，神奇地发明了“火柴”。


宫女，说白了就是宫廷服务员。她们居然变身科学家搞发明，还成功了？这听来确实很无厘头。我们不妨先来看看坦普尔立论的根据——元末明初学者陶宗仪的《辍耕录》。陶宗仪在此书的《发烛》条目提到了北齐的这件事。所谓发烛，又称“取灯”，是在弯弯的木片尖上粘些硫磺，然后在火种处引火，也就是坦普尔所说的“火柴”。从此文中可以看出，陶老师只是说宫女们亡国后穷得摆地摊卖发烛，而不是说她们是发明者。这一点，在《资治通鉴》中也得到了印证。


其实，早在公元前2世纪时，发烛就在西汉淮南王手下的术士们手中诞生了。那么，能不能就此说火柴是中国人发明的呢？老实说，发烛虽然是利用化学物质，很方便地把“暗火”变成“明火”，但它却无法自擦自燃，仍需借助火种才能点火。说白了它只是个引火工具，要说是火柴实在牵强。否则，原始人击石取火，岂不也成了打火机的发明者？: j  h& k5 S# R; r' l0 E


尿？硫酸？让你想不到的开始  


传说，发烛在元代被世界著名驴友马可·波罗“走私”去了欧洲。后来，欧洲人就在这此基础上发明了现代火柴。当然，这或许只是传说。
得到广泛认可的一种说法是，17世纪后期，德国汉堡商人波兰特（此人还拥有包括炼金术士在内的多种身份，相当神秘）听说从尿里可以提炼出黄金，便立刻与尿开始了长期的亲密接触。最终，金子没得到，却炼出了磷。后来，他将制磷方法卖给富商克莱德，赚了1000英镑，总算抚慰了一下在多年尿熏中受创的心灵。1677年，克莱德将磷带到英国，交给了著名化学家波义尔。三年后，波义尔发现，用顶端涂有硫磺的小木棍蘸上磷可以引火，由此发明了“取火棒”。遗憾的是，由于当时制磷成本太高，“取火棒”未能推广使用。
到了18世纪，意大利威尼斯出现了一种巨型火柴，看上去很像敲鼓的棒子。槌头沾上一团由氯酸钾、糖、阿拉伯树胶调和而成的药剂。只要把这棒槌似的火柴浸到浓硫酸中，它就会燃烧起来。在当时，这种更像火炬的巨无霸火柴价格高昂，一般都是好几户人合买一根。1805年，法国人钱斯尔对其进行改良，将木槌缩小为小木棍，价格随之大幅降低。他的产品在巴黎上市后，一时成为市民争相抢购的热卖人气商品。不过，必须要说明的是，这种时尚用品使用并不方便，而且很危险——因为你必须同时带上一瓶浓硫酸。
“有毒火柴”也疯狂
显然，没人希望出现“满城尽是硫酸瓶”的局面。于是，又有人想到了新方法。1826年，英国药剂师约翰 沃克将膏状的硫化锑和氯化钾用树胶粘在小木棒端部作火柴头,然后在砂纸上用力擦划，便产生出了火——这才是流传至今的摩擦火柴。
沃克不仅懂科学，而且还是个营销大师。据说他在叫卖自己这一创新产品时，居然推出了买一赠一的推销策略：每购买一盒火柴，就送一块砂皮纸，相当有才。

1833年，瑞典的贝里亚城建起了世界上第一家火柴厂。这种火柴上涂有硫磺，再覆以黄磷、树胶、二氧化锰等的混合物。划火柴时只要在墙上、砖头上一擦，火就燃起来了。在脍炙人口的安徒生童话《卖火柴的小女孩》中，小女孩卖的就是这种火柴——童话写于1848年，当时摩擦火柴发明不过十几年的功夫。有意思的是，安徒生在1835年还写过童话《打火匣》，讲述一个关于神奇火石的故事。无形间，两则童话记录下了当时取火方法交替的现实缩影。


然而，尽管新式火柴方便了人们的生活，但仍无法规避其致命缺陷：黄磷遇热易自燃，而且燃烧时会放出毒烟，长期接触会导致磷毒性颌骨坏死，甚至死亡——名副其实的很黄很暴力，难怪人称“有毒火柴”。

红磷划出火柴天堂
在“有毒火柴”大行其道的时代，一度有法国人塞芬和卡亨改进配方，用三硫化四磷代替黄磷作发火剂。然而，这种火柴尽管无毒，但它只要在粗糙固体表面摩擦就能起火，甚至放在衣袋里稍一摩擦也可能自燃。除了魔术师，恐怕没人喜欢这样的火柴。
1845年，德国人施罗托将黄磷隔绝空气在250～300℃下加热，制成了红磷。红磷不仅燃点高，也没有毒性。于是，人们就想到用它来制造火柴。不过，红磷一冒火，后果很严重——虽然它单靠摩擦无法起火，但与氯酸钾混合后却很容易燃烧，甚至爆炸。许多人在试验中都发生过事故。


19世纪50年代中期，瑞典人伦德斯特罗姆终于研究出了一种巧妙而简单的办法。他没有像别人那样用预先配好的混和物作引火剂，而是把引火剂分成了两部分：将氯酸钾和硫磺等混合物蘸在火柴头上，红磷药料涂到纸条上贴在火柴盒两侧。火柴头只有在磷层上擦划时才会点着。


这种火柴既无毒又不容易引起火灾，真是居家旅行之必备良品。也因此，它被人们称为“安全火柴”，问世后不久便称霸了全球。
火柴就此迎来了自己的黄金时代，一度成为人类取火工具中的NO1。


然而，道路是曲折的，前途却是灰暗的。突然之间，一个叫打火机的家伙小宇宙大爆发，以迅雷不及掩耳之势夺走了人们对火柴的万千宠爱。
如今的火柴早已退居二线。不过，有一点它还可以聊以**：人类说，它所产生的火焰颜色是最美的。


至于将火柴打入万丈深渊的打火机的故事，且听下回分解：）